S’engager pour la Journée Suisse des Archives

Quelles activités avez-vous organisé pour cette Journée des Archives?

Les Archives intercommunales de Prilly, Ecublens et Jouxtens-Mézery ont proposé un programme varié: ateliers, visites, conférence, le tout ponctué par une partie officielle, qui a permis au public et aux autorités locales et régionales présentes de découvrir une facette contemporaine d'un monde archivistique souvent peu connu au niveau communal, mais dont le dynamisme et la connectivité ont à la fois surpris et plu.

Il est assez difficile de résumer en quelques lignes tous les projets qui ont été présentés le 9 juin à Ecublens (voir programme encadré). Un fil rouge a toutefois permis de lier le tout: le site de l'actuelle EPFL (Ecole polytechnique fédérale de Lausanne), sur le territoire d'Ecublens. Aujourd'hui et depuis quelques décennies, terre d'accueil d'une institution au rayonnement international, qui fait la fierté de Lausanne, de sa région et d'un pays entier. Hier, terrains achetés par la Confédération dans le but d'y créer un aéroport international. Avant, parcelles agricoles cultivées par une population majoritairement rurale.

L'Ouest lausannois a énormément changé et poursuit sa mue. Les Archives intercommunales ont profité du 9 juin pour présenter, en collaboration avec d'autres acteurs du même lieu ou d'ailleurs, différents éclairages, en format réel ou virtuel, sur ce petit bout de territoire.

Pourquoi avez-vous participé?

Je n'avais jamais eu le courage d'organiser de véritables portes ouvertes, si ce n'est dans le cadre de l'inauguration de nouveaux bâtiments administratifs dans lesquels les Archives sont situées. Je trouvais toujours des excuses pour ne pas lancer une telle action, même si, au fond, j'avais envie depuis longtemps de mettre mon travail en valeur vis-à-vis du public.

Cette journée du 9 juin 2017 m'a semblé être une excellente occasion pour une «première» : le fait qu'il s'agisse d'une action nationale et internationale donnait à cet événement organisé localement un élan, une crédibilité et une portée d'un autre ordre. Lorsque j'en ai parlé à ma hiérarchie, j'ai aussitôt reçu son soutien.

De plus, le thème de la «connexion» m'a plu, même si sa traduction française n'était pas très heureuse. Il m'a donné envie de faire découvrir au public que les Archives, même dans des villes de taille moyenne, s'impliquent dans toutes sortes de projets collaboratifs, y compris sur le web; s'investissent dans l'accompagnement de changements apportés par le numérique dans les administrations communales; et restent indispensables quand il s'agit d'écrire l'histoire locale.

Y a-t-il eu des possibilités spéciales pour des coopérations entre des groupes différents?

Cette journée suisse a effectivement eu pour avantage d'ouvrir la voie à des collaborations qui n'auraient pas vu le jour spontanément.

Pour cette journée à Ecublens, l'Association des archivistes suisses (AAS) m'a proposé de collaborer avec l’association Wikimedia CH; j'ai accepté et décidé d'organiser dans ce cadre des ateliers d'écriture avec des classes du secondaire (4 classes, à Prilly et Ecublens). Ça a été une belle expérience, tant avec les enseignants qu'avec Wikimedia CH et les élèves.

Grâce à un collègue de mon administration à Prilly, j'ai aussi eu la chance de pouvoir inviter le créateur du logiciel sMapShot et, à partir de là, de collaborer avec les Archives de la Construction Moderne(ACM-EPFL). Cette collaboration faisait d'autant plus sens que cette institution est basée sur le site de l'EPFL et qu'elle conserve des fonds photographiques magnifiques, en particulier le Fonds Perrochet & Pleinciel SA, dont j'ai pu sélectionner des photos aériennes de l'Ouest lausannois et de la région lémanique dans les années 1950-1960.

Enfin, le fait que plusieurs institutions vaudoises participent à cette journée officielle a permis d'avoir une meilleure couverture médiatique que si une seule l'avait fait dans un autre cadre. Ce n'est pas à proprement parler de la coopération, mais c'est aussi un aspect intéressant d'une journée nationale et internationale.

Quelles sont les impressions les plus intéressantes que vous apportez après la Journée?

J'ai le sentiment d'avoir réussi à exploiter et expérimenter de manière très complète, riche et diversifiée cette notion de «connexion» des archives, en particulier grâce aux collaborations qui ont vu le jour à cette occasion.

Je pense avoir su intéresser et donner du sens au travail que je fais depuis des années, seule ou en collaboration avec d'autres. Les archives communales, essentiellement constituées de fonds administratifs, sont trop souvent considérées comme peu attractives. A ce titre, le fait de choisir comme «dénominateur commun» de cette journée, l'histoire du site de l'EPFL, aujourd'hui très dynamique et connu internationalement, a permis de toucher les visiteurs; qu'il s'agisse d'habitants, d'écoliers, de politiciens ou de collègues.

Le fait de montrer à quoi ce lieu ressemblait dans les années 1950-1960 (sMapShot), de développer les notices Wikipédia sur son histoire, puis, lors de la visite des archives, de documenter le projet de construction d'un aéroport international, ou encore de présenter des photomontages des bâtiments projetés initialement pour l'EPFL - tout cela a permis de mettre en valeur un lieu, son histoire, un logiciel, une plateforme, des sites web, mais aussi la valeur des Archives communales. Oui, les archives concernant ce site sont largement partagées avec d'autres institutions, comme les Archives cantonales vaudoises situées à quelques pas. Mais certains pans de cette histoire, comme les réactions de la population et des autorités locales face au projet d'aéroport, sont documentés ici. Retrouver et lire certains documents a permis aux visiteurs de saisir de manière très fine l'état d'esprit qui prévalait alors à Ecublens. Différent de la version soutenue par les autorités régionales, cantonales et fédérales et bien loin de celui largement documenté par les médias de l'époque.

Ces quelques pages m'ont permis de rappeler de manière on ne peut plus explicite à quel point les archives communales recèlent de documents qui méritent d'être conservés, mis en valeur et en contexte. Et que les archives relatives à même un lieu peuvent être partagées entre différents lieux de pouvoir, conservées dans des institutions différentes, qui, elles, collaborent entre elles ou coexistent, de manière à  permettre la constitution d'un récit complet d'une histoire complexe.

Que pouvez-vous recommander aux archives qui pensent à participer la prochaine fois?

Lorsque j'ai préparé cette journée, certaines choses se sont faites un peu spontanément, presque par hasard, grâce à des contacts qui ont débouché tout naturellement sur des collaborations. Je n'ai donc pas vraiment de «recette» à donner. En l'occurrence, le programme était très varié pour une institution comme la mienne et illustrait bien ma vision du monde des archives : un monde ouvert, collaboratif, dynamique et... passionnant !

Mais s'il fallait donner quelques ingrédients pour faire recette lors d'une telle journée, j'aurais envie de dire qu'il faut essayer d'être le plus ouvert possible dans l'esprit, de partager ses préoccupations dans des cadres variés, afin que des ouvertures et collaborations puissent naître, même là où le terreau ne semble pas forcément adapté; et surtout, choisir quelle(s) histoire(s) on veut raconter au public, pourquoi et comment le faire, avec qui - en tenant compte de qui l'on est, du contexte dans lequel on existe et évolue, des moyens à disposition et de l'image que l'on désire donner.