AppenzellDigital – Gebündelter Zugang zu appenzellischen Kunst-, Kultur- und Wissensschätzen im Internet

Seinen Anfang genommen hat die Vereinsgeschichte 1963. Aus Anlass des 450-Jahr-Jubiläums der Aufnahme des Standes Appenzell in die Eidgenossenschaft fanden sich sechs Männer zusammen, um jährlich ein Heft zur Appenzeller Volks- und Heimatkunde zu veröffentlichen. Zu diesem Zweck gründeten sie die Schriftenreihe «Das Land Appenzell». Seit 1999 wird diese in enger Zusammenarbeit mit dem Appenzeller Verlag herausgegeben. 41 Hefte sind bisher erschienen, das jüngste im Jahr 2014.

Interdisziplinär und interkantonal

«Die Sprache des Appenzellervolkes», «Bau und Entstehung des Alpsteins», «Die Landsgemeinde von Appenzell A.Rh.» – die Titel der ersten drei Hefte verraten bereits den interdisziplinären Ansatz sowie die Bemühung, soweit als möglich beide Appenzell zu berücksichtigen. Diesem Credo ist der Verein treu geblieben. Er zählt heute 15 Mitglieder, die sich wie ihre Gründerväter «im Sinne einer Arbeitsgemeinschaft für die Verwirklichung des Vereinszwecks einsetzen». Fast alle Hefte sind weiterhin greifbar, die Bestseller «Sagen aus dem Appenzellerland» und «Das Appenzellerhaus» allerdings stammen aus den Jahren 1987 und 1969.

Veränderungen der letzten Jahre

Hat das Medium «Heft» ausgedient? Diese Frage stellten sich die Vereinsmitglieder während der vergangenen Jahre immer wieder. Und nicht nur diese Frage: Es ist auch schwieriger geworden, unter den Mitgliedern die Bereitschaft zu finden, den Vereinszweck umzusetzen. Themen wären genügend vorhanden, aber es fehlt die Zeit, diese in eine Heftform zu giessen. Die Vereinsmitglieder sind Staatsarchivarin, Denkmalpfleger, Kulturwissenschafterin, Geografin, Historikerin, Journalist, Kantonsbibliothekarin, Geoinformatiker, Touristikerin, Lehrer, Gemeindebibliothekarin oder Verleger: Sie alle sind durch ihr Alltagsgeschäft absorbiert. Und dieses Alltagsgeschäft hat sich grundlegend verändert. Gerade die Vereinsmitglieder, die in Gedächtnisinstitutionen tätig sind und von Berufes wegen die besten Voraussetzungen hätten, aus ihrem Fundus im Rahmen der Vereinsvorgaben Wissen über Land und Leute zugänglich zu machen, haben in den letzten Jahren in diesen Bereichen Vieles und Wertvolles geleistet – einfach nicht nur in gedruckter Form. Ihre Schwerpunkte der Aufbereitung von Wissen haben sich ins Digitale verlagert. Oder sie haben zumindest mit dem Digitalen eine neue und überaus attraktive Dimension ergänzender Vermittlungsmöglichkeiten bekommen. Sie haben eigenständig oder in Kooperation mit regionalen und nationalen Plattformen Kulturgüter aus ihren Sammlungen digitalisiert und Datenbanken elektronisch zugänglich gemacht und dabei digitalisiertes Kulturerbe ins Internet gebracht.

In den Weiten des WWW verstreut

Ob dabei eine Website entstanden ist, ob digitalisierte Bilder, Bücher, Handschriften oder Zeitschriften via eine Plattform ins Internet gelangten, Geoinformationen mit elektronischen Kartenwerken verknüpft wurden, Dritte wie die Nationalbibliothek, der Verein Memoriav, die Sonnengesellschaft Speicher oder der Kunstschaffende H.R. Fricker mit ihren Webangeboten appenzellische Themen digital zugänglich machten: all dies war letztlich – ohne Auftrag von Vereinsseite – dem Zweck dienlich, einen vereinfachten und obendrein häufig dank Text, Bild, Ton und Film multimedialen Zugang zu Informationen schaffen. Aber – und dies war der Anstoss für das Projekt AppenzellDigital – bisweilen so gut versteckt und im World Wide Web verstreut, dass es einer kommentierten Hilfestellung bedarf, um darauf Zugriff zu haben.

AppenzellDigital

Mit der 2017 erarbeiteten Website AppenzellDigital ist somit auf Initiative einer Arbeitsgruppe des Vereins Appenzeller Hefte der vermehrt laut gewordene Wunsch nach Bündelung online verfügbaren appenzellischen Wissens über Geschichte, Kultur und Geografie umgesetzt worden. Das Portal bietet Zugang zu digitalisierten Druck- und Handschriften, Zeitschriften, Zeitungen, Datenbanken wie Geoinformationssystemen, Inventaren, Nachschlagewerken und weiteren Websites über appenzellische Themen, Orte oder Personen und deren Werk. Best Practice-Wissensportale wie DigiBern, Sachsen.digital oder bavarikon unterstützten den Aufbau von AppenzellDigital.
Wie DigiBern ist AppenzellDigital keine Suchmaschine, sondern Ausgangs- und Knotenpunkt für gezielte Recherchen und überraschende Entdeckungsreisen im World Wide Web. Der Kern des Portals sind die digitalen Angebote: Jedes Angebot enthält einen beschreibenden Kurztext, Links zu appenzellischen Themen, Personen oder Orten, ein Referenzbild und sichtbare Metadaten in Form von Kategorien. Thematisch können die auf AppenzellDigital präsentierten digitalen Angebote aus den Bereichen Bildung & Wissenschaft, Geografie, Geschichte, Kunst, Architektur, Literatur, Musik, Politik, Gesellschaft, Wirtschaft, Recht, Religion & Philosophie, Gesundheit oder Brauchtum stammen. Alle diese Themenbereiche lassen sich unter Kultur, Geschichte und Geografie im weitesten Sinne zusammenfassen.
Mit AppenzellDigital möchte der Verein Appenzeller Hefte den auf dem Portal präsentierten digitalen Angeboten Sichtbarkeit verleihen, einen ersten Zugang zu Kunst-, Kultur- und Wissensschätzen im Internet mit Bezug zum Appenzellerland etablieren und last but not least mit diesen Schritten seinen Vereinszweck mehr als 50 Jahre nach der Vereinsgründung zeitgemäss ergänzen.

Kooperationen

Um diese Ziele zu erreichen, ist es unabdingbar, den im Verein erprobten und bewährten Weg der Zusammenarbeit mit Partnern weiterhin zu beschreiten: Das sind neben Bibliotheken, Archiven und Museen auch andere Vereine, Private, Bildungsinstitutionen oder Sammlungen. 2018 wird eine interdisziplinäre Begleitgruppe eingesetzt, die sich um die Aufnahme neuer digitaler Angebote und um Fragen der Öffentlichkeitsarbeit kümmert.
Um besonders attraktive, unerwartete oder merk- und denkwürdige Online-Trouvaillen noch besser sichtbar zu machen, werden bereits seit der Lancierung des Portals Anfang November 2017 unter der Rubrik «Schatzruhe» von ausgewählten Schatzgräberinnen und Trouvaillen-Jägern aufgespürte AppenzellDigital-Entdeckungen präsentiert. Ein Klick auf das Schatztruhe-Symbol ermöglicht ein Eintauchen in das monatlich wachsende Panoptikum dieser Fundstücke.
Neben solchen inhaltlichen Tiefenbohrungen plant die Arbeitsgruppe AppenzellDigital Einführungen in den Umgang mit Angeboten, die auf der Website vertreten sind, bis hin zu AppenzellDigital-Treffen, in denen Prozesse und Überlegungen rund um die Digitalisierung thematisiert werden.